IMEI俗称"串号"存储在手机的EEPROM(俗称码片)里，熟悉并了解这个号码对我们今后识别手机会起到非常大的作用。首先TAC码前三位在不同的时期会发生变化，过去的TAC码前三位在现在的手机上不会出现。过去的一些老型号的手机基本上都是446/448开头，如moto v328 nokia 7110，而且即使同一部手机在不同的时期也会有不同的TAC码如大家最熟悉的8210升级8250，如果前三位是448902就不能升级，因为CPU不同。因此过去所说的只要是同一型号的手机TAC码一定一样的说法是不够准确的，再如爱立信的同一型号手机T39MC在不同地区的地方亦会有不同的号码:大陆行货为520406，香港则为520407。我们知道这些区别后就可以通过TAC码来进行"设备识别"了，而不必去费心的去牢记IMEI的7.8位数字代表的产地。
分配IMEI码由GSM(全球移动通信协会)统一分配，授权BABT(英国通信认证管理委员会)审受。
组成国际移动设备身份码由15位数字组成，其组成为:
1、前6位数(TAC，TYPE APPROVAL CODE)是"型号核准号码"，一般代表机型。
2、接着的2位数(FAC-Final Assembly Code)是"最后装配号"，一般代表产地。
3、之后的6位数(SNR)是"串号"，一般代表生产顺序号。
4、最后1位数(SP)通常是"0"，为检验码，目前暂备用。
IMEI码具有唯一性，贴在手机背面的标志上，并且读写于手机内存中。它也是该手机在厂家的"档案"和"身份证号"。