医学实践技能考试是评价医学生临床能力的重要手段，临床能力是指完成医疗保健活动所必需的特殊能力。美国医师考试委员会(NBME)研究认为医学生应当具备下列临床能力:收集病史;体格检查;运用诊断性辅助检查;诊断能力;作出医疗决策能力;执行医疗决策能力;继续医疗决策能力;继续治疗护理能力;正确处理医患关系;职业态度。然而，OSCE实际上就是针对以上各种评价目的所能采用的各种评价手段的综合体，是目前较全面的评价体系。其考核标准是统一的;对于考生临床技能的评价具有广泛连续性;所采用的测试手段与临床实际情景结合的非常密切。
通过实际应用发现，在OSCE中如何更加合理的设置考站，实现考试目的，还有待进一步的研究和改进。
范围与管理1、用于评估各个学习阶段学生的临床能力，包括毕业后教育临床能力的评估。
2、特别适用于目标参照性考试，以确定学生是否达到标准，如执业医师资格考试。
3、与传统的临床能力评估手段的组织有许多共同点，如确定评估内容和评估标准等。
组织形式(一)OSCE的一般模式
1、每个考生要经过20个左右不同的考站，每个考站使用时间约5~15分钟不等，且所有考生都要通过相同的考站。
2、每个考站测试考生的一种临床能力，每种临床能力的测试可以在一个考站或多个考站进行。
3、在一些考站考生要进行操作，在其他考站考生可能通过笔试形式回答问题，此问题可能与前面考站检查过的SP有关或与同一考站的病人问题处理、病人的各项辅助检查有关。
4、每个操作性考站都有一个主考人，使用预先设计的检核表格给考生打分。
(二)OSCE在美国医师执照考试(United States Medical Licensing Examination，USMLE)中的应用
USMLE第二阶段(Step2)的临床技能(Clinical Skill, CS)考试设有12个clinical encounters，考生在每个考站有15分钟的时间接触1位SP(问诊、查体、解释病情以及与病人商量下一步)。出门后，10分钟写病历。休息五分钟，然后进入下一考站。
美国的Step2CS考试与一般的相比，有很大的区别。因为考试者的成绩不是仅仅由医生评估的，是由标准病人评估大部分(Spoken English Proficiency, Communication and Interpersonal Skills)，医生评估小部分的(Integrated Clinical Encounter)。
传统的临床能力评价采用纸笔考试和病房床边考试形式，存在评价方法单一、评价不全面的问题。OSCE方法，避免了传统考试的偶然性和变异性，减少了主观性。由于其众多的考试内容，使评价遍及教育目标分类学所包括的认知、情感和精神运动三个领域，充分发挥了考试的功能。随着我国医师资格实践技能考试的科学化、标准化的不断加强，在实践技能考试中运用OSCE势在必行。
