水准基面必须可靠地标定在地面上，为此在验潮站附近设置永久性水准原点，用精密水准测量测定原点对于验潮站平均海水面的高程 。根据1956年黄海高程系和1985国家高程基准确定的中国的水准原点在青岛市观象山。"1956 国家高程基准"中水准原点的高程为中水准原点的高。之后国家根据1952-1979年的青岛验潮观测值，组合了10个19年的验潮观测值，求得黄海海水的平均高度，确定"1985 国家高程基准"中水准原点的高程为72.2604 米，为零点的起算高程，是国家高程控制的起算点 。
水准原点标石水准原点的标石是用坚固的花岗岩石柱筑成，用混凝土牢固地粘附在坚固的岩石上。在柱石顶端凿有一竖孔，镶嵌一玛瑙标志，顶部为半球形 。在原点附近埋设若干个附点，构成原点网，每隔若干年对各点的高程差重复测定，以资查考 。
水准原点的作用各个地方的海平面是不同的，且同一个地方的海平面也在变化，在确定了水准原点的高程后，全国各地只需要跟水准原点进行比较，所得差值加上水准原点的高程值(72.260米)即可得到当地的标准海拔高度。
中华人民共和国大地原点是我国地理坐标--经纬度的起算点和基准点，也是中华神州的地理中心。在我国经济建设、国防建设和社会发展等方面发挥着重要作用。大地原点对外开放，可参观游览，也是开展科普知识教育的好地方。 大地原点不但在各项建设和科学技术上有重要影响，而且象征着国家的尊严。