茎细长、具棱、但不呈翅状，多分枝，攀援、蔓生或匍匐，稀直立。多年生种类根部常膨大呈木质化块状， 野豌豆属主要物种表皮黑褐色、具根瘤。偶数羽状复叶，叶轴先端具卷须或短尖头;托叶通常半箭头形，少数种类具腺点，无小托叶;小叶有2-12对，长圆形、卵形、披针形至线形，先端圆、平截或渐尖，微凹，有细尖，全缘。花序腋生，总状或复总状，长于或短于叶;花多数、密集着生于长花序轴上部，稀单生或2-4簇生于叶腋，苞片甚小而且多数早落，大多数无小苞片;花萼近钟状，基部偏斜，上萼齿通常短于下萼齿，多少被柔毛;花冠淡蓝色，蓝紫色或紫红色，稀黄色或白色;旗瓣倒卵形、长圆形或提琴形，先端微凹，下方具较大的瓣柄，翼瓣与龙骨瓣耳部相互嵌合，二体雄蕊9颗，雄蕊管上部偏斜，花药同型;子房近无柄，胚珠2-7，花柱圆柱形，顶端四周被毛;或侧向压扁于远轴端具一束髯毛。荚果扁 (除蚕豆外)，两端渐尖，无 (稀有) 种隔膜，腹缝开裂;种子2-7颗，球形、扁球形、肾形或扁圆柱形，种皮褐色、灰褐色或棕黑色，稀具紫黑色斑点或花纹;种脐相当于种子周长1/3-1/6，胚乳微量，子叶扁平、不出土。[1]
经济价值野豌豆属 该属植物世界各国广为栽培，在农业上可以作为优良牧草、绿肥、食用及观赏用。饲用价值高，用作青饲、放牧、调制干草或青贮都可以。但该属其种子中含有氢氰酸，作精料时，须加蒸煮，浸泡等处理后，再饲喂。也可以作为早春蜜源植物或水土保持植物;有些种类嫩时可食，有些为民间草药;少数种类花果期有毒;自2000年来该属植物的凝集血素用于体细胞调控、分离等细胞遗传实验情况，国内外均有报导。
相关研究该属染色体多数种为n=7。世界上对该属染色体的研究甚多，全属200种，有关染色体报导近130余种，染色体基数有5，6，7，9，11等。有21种具有不同数目的染色体。说明该属的染色体的结构数目具有多变性，对其机制和规律有待进一步研究。