茶山寨有十多个姓的自然村落，在茶山流传有一首歌谣:"来到茶山不见茶，只见陶洪柳陆家。袁林卫叶初抽蕊，欧濮岑彭未发芽。"道出了茶山早期姓氏的概况。因生产加工泥公仔的人，主要住在上、下茶园，故茶园公仔也由此而得名。
历史茶园公仔起源于何时，已无从稽考，为何有茶园公仔呢?这要从珠江三角洲一带的民风说起。旧社会，珠三角一带尤其是东莞，凡生了男孩的家庭，不论贫富，必须要在明年的正月十五前，为孩子举行"开灯"仪式，这个仪式，是族中始祖传下来的，慢慢地形成了习俗，这一习俗在珠江三角洲流行非常之广。
开灯这一习俗始于何时也无可考，据熟悉当地文史的陈雪轩老师谈到，应有几百年历史，估计不会迟于明代。
公仔特色正月十五是元宵节，又称上元节。古旧时代这一节日很隆重，为欢庆这一节日，搭起彩棚，挂起各式花灯，入夜时分，各处燃点起各式各样的花灯，有如火树银花，尽显太平盛世，任人观赏。为赏灯饰，游人如织，尽情欢乐。开灯习俗应是从这一古代元宵节演变而来的。
因珠江三角洲一带的先民，绝大部分是南宋时期或以后的中原移民，因而保留了很多中原的文化和习俗，他们带来了庆祝元宵节的习俗。此外，有些生了男孩的人家，把元宵节结合起来加以庆祝，使场面更加热闹。而迁居茶山的先民，或许有些是泥塑艺人，在他们生了男孩后，别出心裁地塑些泥公仔来摆放，馈赠亲朋好友，以增添喜庆气氛。乡邻觉得好玩，意头也非常之好，于是互相仿效，渐成风气。由于此风由近而远，一直传播到整个珠江三角洲，或以外更远的地方。又由于茶山比邻港澳，海内外亲友经常带一些出去，作为手信赠与亲友，致使茶园公仔更名扬海内外。
由于开灯仪式，必须要在竖年的正月十五前举行。从每年农历十二月中旬开始，就会有很多人来茶山采购茶园公仔，采购的高峰期为春节的三天。在此期间，恰逢春节，红男绿女，衣香鬓影，络绎不绝，挨肩靠背，拿着扁担，提着箩筐，整条街都是买卖泥公仔的，到处是大山大海，更显得街狭巷小，好不热闹。
商户们早在春节前，便在店门的左右两边，搭起彩棚，棚高与屋檐齐，棚中搭上四、五层的架，层层摆上各种各样的泥公仔。有精致用盒装的"盆景"，盆景内摆着 "桃园结义"、"三英战吕"、"夜战马超"、"牛郎织女"……等神话故事及戏剧中人物。亦有普通的"四兄弟"{刘备、关公、张飞、赵云}，和单个的人物像，真是五花八门，琳琅满目，争奇斗艳，各出奇谋，招揽生意，任人选购。有的还在门前塑以真人一样的塑像，穿上真衣，以招徕客人。
在出售公仔的地方，人们为了记住它，冠以它实名，称为"公仔街"{即现在在茶山圩洁净路的后段}。
开灯的人家，一定要卖多套"四兄弟"回去，除了家中要摆一套外，族中祠堂也要摆，有些，还要送给亲好友，"四兄弟"是大宗货。因一是取其开枝发叶，人丁兴旺之兆，而是取其团结友爱，互相扶持之意，"送灯头"时就有了它的意义，故"四兄弟"一定不能少的。