全体密被短毛。根出叶卵形至卵状披针形，边缘具钝齿，有长柄。第2-3年春于洋地黄叶簇中央抽出花茎，高达1-1.5m，茎生叶长卵形，边缘有细齿，有短柄或近无柄。总状花序顶生，花冠钟形，下垂，偏向一侧，紫红色，内面带深紫色斑点。蒴果圆锥形，种子细小。二年生或多年生草本植物。茎直立，少分枝，全株被灰白色短柔毛和腺毛。株高60-120cm。叶片卵圆形或卵状披针形，叶粗糙、皱缩、叶基生呈莲座状，叶缘有圆锯齿，叶柄具狭翅，叶形由下至上渐小。顶生总状花序长50-80cm，花冠钟状长约7.5cm，花冠蜡紫红色，内面有浅白斑点。萌果卵形，花期6-8月，果熟期8-10月，种子极小。同属植物约25种。
显微特征叶横切面
上表皮细胞类圆或略呈方形，下表皮细胞较小，略扁圆形，有气孔与毛茸。维管束外韧型，木质部呈新月形，导管常2-10个排列成行，韧皮部较窄，细胞细小，维管束周围有厚角组织包围。主脉上、下表皮内侧有1-2层厚角细胞。
叶表面观
①上表皮细胞:垂周壁略弯曲，下表皮细胞垂周壁波状弯曲，有时呈串珠状增厚，气孔为不定式，副卫细胞3-4个。②腺毛:腺头2细胞，腺柄单细胞;另一种腺头为单细胞，柄1-6细胞。③非腺毛:多达14个细胞，中部常有1-2个细胞皱缩，微有疣状突起。
生长环境耐寒、耐旱、耐痞薄土壤。喜阳且耐荫，适宜在湿润而排水良好的土壤上生长。